Капитальное строительство (строительство) - отрасль материального производства, возведения и реконструкции зданий и сооружений. Термин «капитальное строительство» можно понимать двояко: 
  -  в техническом инженерном смысле - как вид производственной деятельности, связанной с проектно-исследовательскими работами, возведением зданий и сооружений различного назначения, реконструкцией, модернизацией, переоборудованием, перепрофилированием; 
    -  в экономическом - как отрасль народного хозяйства.
    Однако понятие «капитальное строительство» гораздо шире понятия «отрасль» и конкретного понятия «вид производственной деятельности».
    По совокупности организационных и функциональных признаков капитальное строительство правильнее было бы отнести к «многоотраслевой народнохозяйственной системы материального производства», в состав которой непосредственно входят: отрасль «строительство» со строительным производством, отрасль строительных материалов и множество подотраслей, предприятий и организаций других отраслей народного хозяйства, обеспечивающих капитальное строительство инвестиционными ресурсами и услугами всех видов.
    Таким образом, капитальное строительство - это функциональная система материального производства, в которой капитальные вложения превращаются в основные фонды в виде готовых к эксплуатации зданий и сооружений. В совокупности с машиностроением капитальное строительство составляет материальную основу инвестиционно-производственной деятельности общества и обеспечивает формирование и развитие производственного потенциала общества и его инфраструктуры на современном научно-техническом уровне. Функциональное назначение капитального строительства - реализация инвестиций на создание новых и реконструкцию действующих производственных и непроизводственных объектов, их дальнейшее техническое перевооружение.